东莞国际会展中心是东莞市委市政府在“努力把东莞建成以国际制造业名城为特色的现代化中心城市”的战略目标和打好“城市牌”、“外资牌”、“民营牌”三张牌的发展规划的驱动下，为了增强东莞作为现代化中心城市的辐射功能，提升东莞的国际化形象，东莞市政府根据东莞市城市总体规划和城市的功能布局进行精心设计、策划筹建的东莞国际会展中心于2001年9月正式落成，并由东莞市贸促会经营和管理。